Cómo obtener ayuda para pagar la vivienda

Tomemos como ejemplo a Gerald Bailey, de 73 años. Regresó a Carolina del Norte tras una larga carrera en el extranjero y se topó con un obstáculo inesperado: no podía pagar el alquiler.

Y no está solo. En la actualidad, más de 11 millones de estadounidenses de 65 años o más gastan al menos el 30% de sus ingresos en vivienda. ¹ Esto se llama «agobiar los costes» y afecta especialmente a las personas con ingresos fijos y bajos, incluidas las personas mayores y las personas con discapacidades.

«Si te agobian los costes, tienes menos dinero para gastar en otros artículos de primera necesidad, como la comida y la atención médica», explicó Darren Hotton, director asociado de salud y prestaciones comunitarias de la NCOA. «Y cuando los precios de los alimentos, la gasolina y otros artículos siguen subiendo, pero tus ingresos no, acabas teniendo que tomar decisiones difíciles. Nadie debería tener que decidir si come o toma su medicación».

¿Te suena a ti o a alguien que conozcas? Si es así, es posible que haya diferentes tipos de asistencia para la vivienda disponibles. Y hay profesionales bien informados que pueden ayudarte a encontrarlo.

Gerald, por ejemplo, preguntó a su Consejo de Envejecimiento local sobre las viviendas para personas mayores con bajos ingresos y cómo solicitarlas. Fue entonces cuando se enteró de que reunía los requisitos para el Programa de vales de elección de vivienda de la Sección 8. Poco después, pudo mudarse a su propio apartamento en un edificio accesible y cómodo. «¡Este es un lugar maravilloso para vivir!» él dijo.

La Sección 8 es solo uno de los varios programas de vivienda del gobierno que se ofrecen a nivel federal, estatal o local.

Programas de vivienda subvencionada: qué son, cómo saber si cumples los requisitos y cómo solicitarlos

Viviendas públicas

Las viviendas públicas tienen muchas formas y tamaños: desde complejos urbanos de gran altura hasta modestos apartamentos suburbanos y muchas cosas intermedias. En todos los casos, el objetivo es el mismo: ofrecer lugares de vida asequibles a las personas de bajos ingresos mediante subsidios federales.

Para los adultos mayores en particular, hay dos programas subvencionados de viviendas para personas mayores que debes conocer:

Vales de elección de vivienda (HCV)

Anteriormente conocido como viviendas de la Sección 8, este programa conecta a adultos mayores, personas con discapacidades y familias de bajos ingresos con propietarios que pueden y ofrecerán una vivienda decente y asequible.

Si cumples los requisitos para la Sección 8, recibirás un vale o cupón que cubre una parte de tu alquiler mensual. A diferencia de otros programas subvencionados, la Sección 8 incluye la elección de vivienda. Eso significa que puedes vivir en cualquier unidad de propiedad privada siempre y cuando el arrendador acepte seguir las normas del programa contra el VHC. En la actualidad, más de 2,3 millones de hogares estadounidenses se benefician de viviendas de la Sección 8. ²

Sección 202

El Programa de Viviendas de Apoyo para Personas Mayores de la Sección 202 ayuda a las organizaciones sin fines de lucro a construir unidades de vivienda asequibles y de alta calidad para personas mayores de 62 años. El programa también ofrece asistencia para el alquiler. Si vives en una urbanización de la Sección 202, pagas un alquiler fijo equivalente al 30% de tus ingresos ajustados. El gobierno cubre el resto. A finales de 2022, había más de 400 000 unidades de la Sección 202 en los Estados Unidos.3

Para obtener más información sobre estos dos programas de viviendas para personas de bajos ingresos y cómo solicitarlos, ponte en contacto con la agencia de vivienda pública local.

Asistencia de alquiler de emergencia

Si no puedes pagar el alquiler o los servicios públicos, el Programa federal de asistencia de alquiler de emergencia (ERA) podría ayudarte. Pero depende del lugar en el que vivas. Esto se debe a que el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos asigna los fondos del programa directamente a los estados, territorios, gobiernos locales y entidades tribales de los EE. UU. Luego, estos becarios establecen sus propias reglas sobre cómo distribuir el dinero.

Sigue este enlace para saber cómo funciona la asistencia federal para el alquiler en el lugar en el que vives. También encontrarás respuestas a las preguntas más comunes, como la forma de presentar la solicitud.

Asistencia para propietarios de viviendas

Si eres propietario de tu casa y tienes problemas para pagar la hipoteca por problemas relacionados con la COVID, es posible que puedas pausar tus pagos o reunir los requisitos para recibir otro tipo de ayuda. Visita la Oficina de Protección Financiera del Consumidor para ver lo que hay disponible.

Asesoramiento y educación gratuitos

La línea directa HOPE™ (995HOPE) ofrece consejos gratuitos de asistencia para la vivienda. Consejeros capacitados y atentos trabajarán contigo para evaluar tu situación, explicarte tus opciones y ayudarte a crear un plan de acción. Tendrás conexiones con recursos locales, estatales y nacionales. Llama ahora al 1-888-995-4673 para obtener ayuda.

Más ayuda para tu presupuesto de vivienda

Si te cuesta encontrar una vivienda asequible, tal vez quieras explorar otras prestaciones que puedan liberar ingresos y destinarlos al pago del alquiler o la hipoteca. Hay miles de programas públicos y privados disponibles para ayudar a los adultos mayores con bajos ingresos a pagar la calefacción y la refrigeración de sus hogares, la atención médica, los medicamentos con receta, la comida y otros gastos.

El sitio que estás utilizando ahora mismo tiene una herramienta de evaluación confidencial que puede ayudarte a comprobar si cumples los requisitos para estos programas. Haz clic aquí para empezar simplemente introduciendo tu código postal para empezar.

Fuentes

1. «Housing America's Elder Adults 2023». Centro Conjunto de Estudios sobre la Vivienda de la Universidad de Harvard. Encontrado en Internet en https://www.jchs.harvard.edu/sites/default/files/reports/files/Harvard_JCHS_Housing_Americas_Older_Adults_2023.pdf

2. Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos. Programa de vales Housing Choice. Encontrado en Internet en https://www.hud.gov/program_offices/public_indian_housing/programs/hcv

3. HUD Exchange. Programa de viviendas de apoyo para personas mayores de la Sección 202. Encontrado en Internet en https://www.hudexchange.info/programs/section-202/

4. Sofá Linda. «Sección 202: Viviendas de apoyo para personas mayores». Coalición Nacional de Viviendas para Personas con Bajos Ingresos, marzo de 2023. Encontrado en Internet en https://nlihc.org/sites/default/files/2023-03/2023AG4-13_section-202.pdf