La mayoría de las personas necesitarán algún tipo de cuidado a largo plazo a medida que envejecen. La información y los recursos que aparecen a continuación pueden ayudarte a encontrar la atención a largo plazo adecuada para ti o para alguien que te importa.

¿Qué es el cuidado a largo plazo?

El cuidado a largo plazo es una ayuda para las personas que tienen problemas para realizar las actividades diarias por su cuenta, como bañarse, vestirse, cocinar y moverse. También puede incluir atención médica para problemas de salud continuos.

Este tipo de atención se puede proporcionar en casa, en la comunidad o en un entorno de cuidado residencial (como un hogar de ancianos). El objetivo de la atención a largo plazo es mantener a una persona segura, cómoda y lo más independiente posible durante el mayor tiempo posible.

¿Quién necesita cuidados a largo plazo?

Las personas que necesitan cuidados a largo plazo tienen problemas para cuidarse a sí mismas. Los adultos que podrían beneficiarse de la atención a largo plazo incluyen:

• Adultos mayores que necesitan ayuda con las tareas diarias como bañarse, vestirse o cocinar.
• Personas con enfermedades o discapacidades que dificultan moverse, recordar cosas o hacer actividades cotidianas.
• Cualquier persona que se esté recuperando de una lesión grave o una cirugía que necesite cuidados adicionales durante mucho tiempo.

La atención a largo plazo ayuda a las personas a mantenerse seguras y obtener el apoyo que necesitan.

¿Cuáles son los diferentes tipos de cuidado a largo plazo?

Hay varios tipos de cuidados a largo plazo para ayudar a los adultos mayores con las tareas diarias. Cada opción proporciona diferentes niveles de atención según las necesidades de una persona:

• Atención domiciliaria: Los cuidadores capacitados vienen a la casa de una persona mayor para ayudarla a cocinar, bañarse, vestirse y otras tareas. La familia y los amigos también pueden ayudar con la atención domiciliaria. La atención domiciliaria ayuda a los adultos mayores a permanecer en sus hogares por más tiempo.
• Vida asistida: Con esta opción de cuidado a largo plazo, un adulto mayor vive en una habitación privada o apartamento en una instalación. Hay personal disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana para ayudar con las actividades diarias, las comidas y las actividades sociales.
• Cuidado de la memoria: Este tipo especial de instalación es para personas con problemas de memoria, como aquellas con la enfermedad de Alzheimer. Personal capacitado está disponible para ayudar con el cuidado diario y mantener seguros a los residentes.
• Hogar de ancianos: Este es un entorno residencial para adultos mayores que necesitan atención médica a tiempo completo y ayuda diaria con cosas como bañarse, comer y moverse.
• Centro de día para adultos: Los adultos mayores pueden visitar estos centros durante el día para comidas, actividades y cuidados. Regresan a casa por la noche.

¿Cómo puedo encontrar servicios de cuidado a largo plazo en mi área?

Elegir los servicios de cuidado a largo plazo es una decisión importante. Obtener recomendaciones de amigos y familiares es un buen lugar para comenzar. Los siguientes recursos también pueden ayudarte a encontrar opciones que satisfagan tus necesidades:

• Medicare.gov: Encuentra hogares de ancianos certificados por Medicare cerca de ti. Compárelos según la calidad de la atención que brindan.
• LongtermCare.gov: Encuentra información sobre hogares de ancianos, centros de vida asistida y servicios para personas mayores cerca de ti.
• Localizador de cuidado de ancianos: Encuentra la información de contacto de tu Agencia de Área local sobre Envejecimiento o Envejecimiento y Discapacidad del Centro de Recursos para Envejecimiento y Discapacidad. Estas agencias pueden ayudarte con tu búsqueda de atención a largo plazo.
• La voz del consumidor para una atención de calidad a largo plazo: obtenga consejos y recursos para elegir un hogar de ancianos de confianza o un centro de vida asistida.
• La Comisión Conjunta: Encuentra proveedores de cuidado a largo plazo en tu comunidad que estén aprobados por The Joint Commission. Esta es una organización independiente y sin fines de lucro que acredita y certifica organizaciones y programas de atención médica en los Estados Unidos.

¿Cómo puedo pagar por la atención a largo plazo?

El cuidado a largo plazo es caro. El seguro de salud privado no lo paga, y Medicare solo cubre algunos cuidados por un corto tiempo. Es posible que puedas obtener ayuda de Medicaid, pero primero debes “gastar” la mayor parte de tus ahorros. Además, Medicaid solo cubre la atención proporcionada en hogares de ancianos aprobados.

Otra opción para pagar la atención a largo plazo es el seguro de cuidado a largo plazo. Este tipo de seguro puede ayudar a pagar la atención adicional si la necesitas en el futuro. Dependiendo del plan, puede cubrir la ayuda proporcionada en casa, en un centro de día para adultos o en una comunidad de atención residencial. Puedes comprar un seguro de cuidado a largo plazo como una póliza separada, como un plan combinado con un seguro de vida o como un complemento a una póliza de seguro de vida. El mejor momento para comprar un seguro de cuidado a largo plazo es mucho antes de que lo necesites, en otras palabras, cuando eres más joven y gozas de buena salud.

Las personas sin cobertura de Medicaid o seguro de cuidado a largo plazo pueden tener que pagar la atención a largo plazo de su propio bolsillo. Obtén más información sobre cómo pagar por la atención a largo plazo.